Grammar Lab

L’alfabeto inglese ha 26 lettere. Il nome di una lettera può essere diverso dal suono che produce in una parola. Qui trovi la pronuncia britannica dei nomi delle lettere, con la variante americana di Z.

A /eɪ/ · B /biː/ · C /siː/ · D /diː/ · E /iː/ · F /ef/ · G /dʒiː/ · H /eɪtʃ/ · I /aɪ/ · J /dʒeɪ/ · K /keɪ/ · L /el/ · M /em/ · N /en/ · O /əʊ/ · P /piː/ · Q /kjuː/ · R /ɑː/ · S /es/ · T /tiː/ · U /juː/ · V /viː/ · W /ˈdʌbəl juː/ · X /eks/ · Y /waɪ/ · Z /zed/ (britannico), /ziː/ (americano)

Spelling: How do you spell your name? – Come si scrive il tuo nome? D-I-V-I-N-A.

La trascrizione tra barre usa l’alfabeto fonetico internazionale (IPA).

Esempi tradotti. A come in apple — mela; B come in book — libro; C come in cat — gatto. I nomi delle lettere non corrispondono sempre ai suoni nelle parole.

Attenzione agli errori. In inglese britannico la lettera Z si chiama zed; in inglese americano si usa spesso zee. La lettera I si chiama /aɪ/, mentre E si chiama /iː/.

L’International Phonetic Alphabet (IPA) usa simboli per rappresentare i suoni. I simboli tra barre indicano la pronuncia: /kæt/ rappresenta cat (gatto). Una lettera scritta e un suono non corrispondono sempre uno a uno.

Questa guida presenta 44 suoni comunemente insegnati per una pronuncia britannica di riferimento: 12 vocali semplici, 8 dittonghi e 24 consonanti. Gli accenti e i sistemi di trascrizione variano; alcuni parlanti pronunciano i dittonghi in modo diverso o non li distinguono tutti.

🔊 Seleziona Ascolta per sentire la parola intera, non il singolo suono isolato. La voce è generata dal dispositivo; la sua pronuncia può variare.

Vocali semplici

Dittonghi

Consonanti

Attenzione: /θ/ e /ð/ sono due suoni diversi, come in think e this. Il simbolo /ŋ/ rappresenta il suono finale di sing, senza aggiungere automaticamente una /ɡ/ separata.

La regola. Lo spelling consiste nel pronunciare i nomi delle lettere una alla volta. Si usa, per esempio, per comunicare il proprio nome, un indirizzo o un’email.

Esempi.

• How do you spell your name? — Come si scrive il tuo nome?
• It’s D-I-V-I-N-A. — Si scrive D-I-V-I-N-A.

Attenzione agli errori. Non pronunciare la parola intera se ti viene chiesto di fare lo spelling: pronuncia ogni lettera separatamente. Attenzione ai nomi di E /iː/ e I /aɪ/.

La regola. In inglese la grafia e la pronuncia non corrispondono sempre in modo regolare: la stessa lettera può rappresentare suoni diversi. Il nome di una lettera nell’alfabeto non coincide necessariamente con il suo suono in una parola.

Esempi.

• cat /kæt/ — gatto
• name /neɪm/ — nome
• she /ʃiː/ — lei

Attenzione agli errori. Non supporre che la lettera a suoni sempre come in italiano: confronta cat e name. I simboli tra barre indicano la pronuncia, non l’ortografia.

La regola. Hello e hi sono saluti comuni; hi è più informale. Per presentarti puoi usare I’m o My name is. Nice to meet you si usa quando si incontra qualcuno per la prima volta.

Esempi.

• Hello, I’m Divina. — Ciao, sono Divina.
• Nice to meet you. — Piacere di conoscerti.
• Good morning. — Buongiorno.

Attenzione agli errori. Good night si usa normalmente per congedarsi la sera o prima di dormire, non come saluto iniziale al posto di good evening.

La regola. I numeri cardinali indicano una quantità: one, two, three. Gli ordinali indicano posizione o ordine: first, second, third. Molti si formano aggiungendo -th, come fourth, ma esistono forme irregolari.

Esempi.

• I have two books. — Ho due libri.
• She came first. — È arrivata prima.
• It’s my third lesson. — È la mia terza lezione.

Attenzione agli errori. Non confondere three con third: il primo indica la quantità tre, il secondo la posizione terza.

La regola. I giorni della settimana e i mesi si scrivono con la lettera maiuscola: Monday, Tuesday; January, February. Le stagioni sono spring, summer, autumn/fall e winter. In inglese britannico una data può essere letta the fifth of September.

Esempi.

• My lesson is on Monday. — La mia lezione è lunedì.
• My birthday is in September. — Il mio compleanno è a settembre.
• It’s the fifth of September. — È il cinque settembre.

Attenzione agli errori. Usa on con un giorno specifico e in con un mese: on Monday, in September. I nomi dei giorni e dei mesi iniziano con la maiuscola.

La regola. Per chiedere l’ora: What time is it? Per l’ora esatta si può usare o’clock; past indica i minuti dopo l’ora e to quelli che mancano all’ora successiva. Half past indica la mezz’ora; a quarter indica un quarto d’ora.

Esempi.

• It’s three o’clock. — Sono le tre.
• It’s half past three. — Sono le tre e mezza.
• It’s a quarter to four. — Sono le quattro meno un quarto.

Attenzione agli errori. Half past three significa 3:30, non 2:30. A quarter to four indica 3:45, non 4:15.

La regola. I pronomi soggetto sostituiscono la persona o cosa di cui si parla: I = io; you = tu/voi; he = lui; she = lei; it = esso/essa, spesso per cose e animali; we = noi; they = loro. I si scrive sempre maiuscolo.

Esempi.

• I am Divina. — Io sono Divina.
• She is a teacher. — Lei è un’insegnante.
• They are students. — Loro sono studenti.

Attenzione agli errori. In inglese il soggetto è normalmente espresso: «I am Italian», non «am Italian». You può significare tu oppure voi, secondo il contesto.

La regola. To be significa essere. Al presente si usa am con I; is con he, she, it; are con you, we, they. Le forme contratte più comuni sono I’m, you’re, he’s, she’s, it’s, we’re, they’re.

Esempi.

• I am Italian. — Sono italiana.
• She is a teacher. — Lei è un’insegnante.
• We are ready. — Siamo pronti.

Attenzione agli errori. Non dire «I is»: con I si usa am. Ricorda anche che in inglese si dice «I am 20 years old» per indicare l’età.

La regola. Per la negativa metti not dopo am, is o are: is not può diventare isn’t; are not può diventare aren’t. Per la domanda metti il verbo prima del soggetto.

Esempi.

• She isn’t tired. — Lei non è stanca.
• Are you ready? — Sei pronto/a?
• Is he at home? — Lui è a casa?

Attenzione agli errori. Non aggiungere do nelle domande con be: «Are you ready?», non «Do you are ready?».

La regola. Le risposte brevi usano yes o no, un soggetto e l’ausiliare appropriato. Con be ripetiamo am, is o are; con una domanda con do usiamo do o don’t.

Esempi.

• Are you ready? Yes, I am. — Sei pronto/a? Sì.
• Is she here? No, she isn’t. — È qui? No.
• Do you dance? Yes, I do. — Balli? Sì.

Attenzione agli errori. Non dire «Yes, I’m» come risposta breve isolata: usa «Yes, I am».

La regola. A e an sono articoli indeterminativi con nomi singolari numerabili. Usa an prima di un suono vocalico e a prima di un suono consonantico. The è l’articolo determinativo e si usa quando il referente è identificabile nel contesto.

Esempi.

• a book — un libro
• an apple — una mela
• an hour — un’ora
• the book on the table — il libro sul tavolo

Attenzione agli errori. La scelta dipende dal suono, non solo dalla lettera: an hour ha h muta; a university inizia con il suono /j/.

La regola. Un nome singolare indica una persona o cosa; il plurale ne indica più di una. Di solito si aggiunge -s; dopo alcune terminazioni, come -x, si aggiunge -es. Alcuni plurali sono irregolari.

Esempi.

• one book, two books — un libro, due libri
• one box, two boxes — una scatola, due scatole
• one child, two children — un bambino, due bambini

Attenzione agli errori. Non dire «two childs»: il plurale irregolare di child è children. Alcuni nomi non numerabili non seguono questa regola.

La regola. Gli aggettivi possessivi precedono il sostantivo: my, your, his, her, its, our, their. His e her dipendono dalla persona che possiede, non dal genere della cosa posseduta.

Esempi.

• my book — il mio libro
• her bag — la sua borsa, di lei
• their house — la loro casa

Attenzione agli errori. Non aggiungere un articolo prima del possessivo: «my book», non «the my book».

La regola. This e these indicano spesso ciò che è vicino; that e those ciò che è lontano. This e that si usano con il singolare, these e those con il plurale.

Esempi.

• this book — questo libro
• that book — quel libro
• these books — questi libri
• those books — quei libri

Attenzione agli errori. Non usare this con un nome plurale: «these books», non «this books».

La regola. L’imperativo affermativo usa la forma base del verbo e normalmente non esprime il soggetto. Può dare istruzioni, consigli o inviti. Please rende la richiesta più cortese.

Esempi.

• Open your book. — Apri il libro.
• Please sit down. — Per favore, siediti.
• Listen carefully. — Ascolta attentamente.

Attenzione agli errori. Per un’istruzione negativa usa don’t + verbo base: «Don’t worry», non «not worry».

La regola. Le preposizioni di luogo indicano dove si trova qualcosa: in = dentro; on = su una superficie; under = sotto; next to = accanto a; behind = dietro; in front of = davanti a.

Esempi.

• The book is on the table. — Il libro è sul tavolo.
• The cat is under the chair. — Il gatto è sotto la sedia.
• The café is next to the bank. — Il bar è accanto alla banca.

Attenzione agli errori. Non confondere in con on: in the box è dentro la scatola, on the box è sopra la scatola.

La regola. Le question words introducono domande: what = che cosa/quale; who = chi; where = dove; when = quando; why = perché; how = come. Le parole sono seguite dalla struttura interrogativa appropriata.

Esempi.

• Where do you live? — Dove vivi?
• What is your name? — Come ti chiami?
• Why are you happy? — Perché sei felice?

Attenzione agli errori. Where riguarda il luogo, when il momento. Con be la domanda inverte verbo e soggetto: Where are you?

La regola. La frase affermativa inglese segue spesso l’ordine soggetto + verbo + complemento. Gli aggettivi di norma precedono il nome, mentre le domande possono richiedere un ausiliare o un’inversione.

Esempi.

• She speaks English. — Lei parla inglese.
• I like this song. — Mi piace questa canzone.
• a blue bag — una borsa blu

Attenzione agli errori. Non tradurre automaticamente l’ordine italiano parola per parola: «a blue bag», non «a bag blue».

I nomi numerabili hanno singolare e plurale: an apple/two apples. Quelli non numerabili di norma non prendono un plurale: water, information; “some water” significa “un po’ d’acqua”.

Esempi tradotti.

• I have two apples. — Ho due mele.
• I need some water. — Ho bisogno di un po’ d’acqua.

Attenzione agli errori. Non usare normalmente il plurale con information: «some information», non «informations».

Il plurale spesso aggiunge -s o -es: book/books, box/boxes. Alcune forme cambiano: man/men, child/children, person/people.

Esempi tradotti.

• One box, two boxes. — Una scatola, due scatole.
• One person, two people. — Una persona, due persone.

Attenzione agli errori. Non dire «two persons» come forma comune per due persone: people è di solito più naturale; persons esiste in usi formali specifici.

Il genitivo sassone indica spesso possesso o relazione: “Anna’s book” è il libro di Anna; “the students’ books” sono i libri degli studenti.

Esempi tradotti.

• Anna’s bag is blue. — La borsa di Anna è blu.
• The students’ books are here. — I libri degli studenti sono qui.

Attenzione agli errori. Non confondere Anna’s, possesso di Anna, con Annas. Con un plurale regolare in -s l’apostrofo segue la s.

Mine, yours, his, hers, ours e theirs sostituiscono il nome: “This book is mine” – Questo libro è mio. Non si mette un sostantivo subito dopo mine.

Esempi tradotti.

• This is my book. It’s mine. — Questo è il mio libro. È mio.
• That seat is theirs. — Quel posto è loro.

Attenzione agli errori. Non usare un sostantivo immediatamente dopo mine: «my book», ma «the book is mine».

Some si usa spesso nelle affermazioni e nelle offerte: “I have some tea”; any è comune nelle domande e nelle negative: “Do you have any tea?”

Esempi tradotti.

• I have some milk. — Ho del latte.
• Do you have any milk? — Hai del latte?
• Would you like some tea? — Vorresti del tè?

Attenzione agli errori. Some può comparire nelle offerte e richieste, non soltanto nelle affermazioni; any è frequente nelle domande e negative.

Many accompagna nomi numerabili plurali, much nomi non numerabili; a lot of si usa con entrambi: “many books”, “much time”, “a lot of friends”.

Esempi tradotti.

• There are many students. — Ci sono molti studenti.
• We have a lot of time. — Abbiamo molto tempo.

Attenzione agli errori. Many accompagna i nomi numerabili plurali; much si usa con nomi non numerabili, soprattutto in domande e negative.

“How many books?” chiede quanti libri; “How much water?” quanta acqua. “How much is it?” chiede invece il prezzo.

Esempi tradotti.

• How many lessons do you have? — Quante lezioni hai?
• How much water do you drink? — Quanta acqua bevi?

Attenzione agli errori. Non usare how many con water, che normalmente non è numerabile. How much può chiedere anche il prezzo.

There is indica l’esistenza di una cosa singolare: “There is a café”; there are si usa per il plurale: “There are two cafés” – Ci sono due bar.

Esempi tradotti.

• There is a book on the table. — C’è un libro sul tavolo.
• There are two books. — Ci sono due libri.

Attenzione agli errori. Con un sostantivo plurale usa there are: «There are two books», non «There is two books» nello standard scritto.

Have got indica spesso possesso: “I have got a car”; con he/she/it si usa has got: “She has got a bike”. Domanda: “Have you got a pen?”

Esempi tradotti.

• I have got a car. — Ho un’auto.
• She has got a bike. — Lei ha una bicicletta.

Attenzione agli errori. Con he, she e it usa has got, non have got. La domanda inverte have/has e soggetto: Has she got…?

Il present simple esprime abitudini e fatti generali: “I work in Pescara”. Alla terza persona singolare si aggiunge di solito -s: “She works”.

Esempi tradotti.

• I work in Pescara. — Lavoro a Pescara.
• She works in a school. — Lei lavora in una scuola.

Attenzione agli errori. Alla terza persona singolare il verbo affermativo normalmente prende -s: she works. Dopo does o doesn’t torna alla forma base.

Do e does aiutano a formare domande e negative nel present simple: “Do you work?”; “She doesn’t work”. Dopo does o doesn’t il verbo resta alla forma base.

Esempi tradotti.

• Do you work here? — Lavori qui?
• Does she teach English? — Lei insegna inglese?

Attenzione agli errori. Dopo does e doesn’t usa la forma base: «Does she work?», non «Does she works?».

Always, usually, often, sometimes e never indicano frequenza. Di norma precedono il verbo principale: “I often dance”, ma seguono be: “She is always happy”.

Esempi tradotti.

• I usually walk to work. — Di solito vado al lavoro a piedi.
• She is always early. — Lei è sempre in anticipo.

Attenzione agli errori. Gli avverbi spesso precedono il verbo principale ma seguono be: «She is always early», non «She always is early» nell’ordine neutro.

Il present continuous si forma con am/is/are + verbo in -ing: “I am studying now” – Sto studiando adesso. Si usa spesso per azioni in corso o situazioni temporanee.

Esempi tradotti.

• I am reading now. — Sto leggendo adesso.
• They are dancing. — Stanno ballando.

Attenzione agli errori. La forma richiede be + -ing: «She is studying», non «She studying». Alcuni verbi di stato non usano normalmente il continuous.

Usa il present simple per abitudini: “I teach every day”; il continuous per ciò che accade ora: “I’m teaching now”.

Esempi tradotti.

• I teach every day. — Insegno ogni giorno.
• I am teaching now. — Sto insegnando adesso.

Attenzione agli errori. Non usare automaticamente il present continuous per un’abitudine generale: «I work every day» è la scelta neutra.

Can + forma base esprime capacità o permesso: “I can swim” – So nuotare; “Can I come in?” – Posso entrare? La negativa è can’t/cannot.

Esempi tradotti.

• I can swim. — So nuotare.
• Can I come in? — Posso entrare?

Attenzione agli errori. Dopo can usa il verbo base senza to: «can dance», non «can to dance». Can non prende -s alla terza persona.

Like, love e hate possono essere seguiti da un verbo in -ing: “I love dancing” – Amo ballare. Anche altre costruzioni sono possibili a seconda del contesto.

Esempi tradotti.

• I love dancing. — Adoro ballare.
• He likes reading. — Gli piace leggere.

Attenzione agli errori. Dopo enjoy si usa normalmente -ing: «I enjoy dancing», non «I enjoy to dance». Like può avere anche altre costruzioni secondo il contesto.

Per una istruzione negativa usa don’t + verbo base: “Don’t open the door” – Non aprire la porta. “Please don’t worry” è una richiesta più cortese.

Esempi tradotti.

• Don’t run! — Non correre!
• Please don’t worry. — Per favore, non preoccuparti.

Attenzione agli errori. Per un divieto o istruzione negativa usa don’t + verbo base, non «not run».

Was e were sono il passato di be: “I was tired”; “They were happy”. Domanda: “Were you at home?”

Esempi tradotti.

• I was at home. — Ero a casa.
• They were tired. — Erano stanchi.

Attenzione agli errori. Con I usa was; con you e they usa were. Nelle domande si invertono soggetto e verbo: Were you…?

Un aggettivo descrive un nome: “a slow dancer”; un avverbio può descrivere un’azione: “She dances slowly”. Non tutti gli avverbi finiscono in -ly: fast è un esempio.

Esempi tradotti.

• She is a careful driver. — È una guidatrice prudente.
• She drives carefully. — Guida con prudenza.

Attenzione agli errori. Un aggettivo descrive un nome; un avverbio può descrivere un’azione. Non tutti gli avverbi finiscono in -ly: fast è uno di questi.

At si usa spesso per orari, on per giorni, in per mesi: “at six”, “on Monday”, “in May”. Per il luogo: “at school”, “in a room”, “on the table”.

Esempi tradotti.

• The lesson starts at six. — La lezione inizia alle sei.
• We meet on Monday. — Ci incontriamo lunedì.
• She is in the kitchen. — È in cucina.

Attenzione agli errori. Usa at per un orario, on per un giorno e in per un mese nella maggior parte dei casi comuni.

And aggiunge, but contrappone, or presenta un’alternativa e because introduce una causa: “I study because I enjoy English”.

Esempi tradotti.

• I teach and dance. — Insegno e ballo.
• I’m tired but happy. — Sono stanca ma felice.
• I study because I enjoy it. — Studio perché mi piace.

Attenzione agli errori. Because introduce una causa; but introduce un contrasto. Scegli il connettivo in base alla relazione tra le idee.

Le domande con be invertono verbo e soggetto: “Are you ready?”; con altri verbi nel present simple si usa do/does: “Does she work?” – “Yes, she does”.

Esempi tradotti.

• Does she teach? Yes, she does. — Insegna? Sì.
• Are they ready? No, they aren’t. — Sono pronti? No.

Attenzione agli errori. La risposta breve usa l’ausiliare della domanda: «Yes, she does», non «Yes, she is» in risposta a «Does she teach?».

Il past simple descrive eventi conclusi nel passato: “I visited London last year”. I regolari prendono spesso -ed; gli irregolari cambiano forma: go/went, see/saw.

Esempi tradotti.

• I visited London last year. — Ho visitato Londra l’anno scorso.
• She went home. — Lei è andata a casa.

Attenzione agli errori. Dopo did e didn’t il verbo torna alla forma base: «Did you go?», non «Did you went?».

Was si usa con I/he/she/it, were con you/we/they: “We were late”. “There was a café” significa “C’era un bar”; “there were two” significa “Ce n’erano due”.

Esempi tradotti.

• There was a shop here. — Qui c’era un negozio.
• There were two shops. — C’erano due negozi.

Attenzione agli errori. Con un nome plurale usa there were: «There were two shops».

Per domande al past simple usa did + soggetto + verbo base: “Did you go?” – Sei andato/a? Anche dopo didn’t il verbo rimane base: “I didn’t go”.

Esempi tradotti.

• Did you see Sara? — Hai visto Sara?
• Did he call? — Ha chiamato?

Attenzione agli errori. Il verbo dopo did rimane alla forma base: «Did she go?», non «Did she went?».

Il past continuous è was/were + -ing: “I was studying at eight” – Alle otto stavo studiando. Presenta un’azione in corso in un momento passato.

Esempi tradotti.

• I was reading at eight. — Alle otto stavo leggendo.
• They were cooking. — Stavano cucinando.

Attenzione agli errori. Non dimenticare was o were: «I was reading», non «I reading».

Il past continuous fa da sfondo; il past simple presenta spesso l’evento che interrompe: “I was cooking when the phone rang”.

Esempi tradotti.

• I was cooking when he arrived. — Stavo cucinando quando è arrivato.
• It was raining when we left. — Pioveva quando siamo partiti.

Attenzione agli errori. Il past continuous descrive spesso lo sfondo; il past simple presenta l’evento concluso. Non ogni frase richiede entrambi.

Be going to + verbo base esprime intenzioni e previsioni basate su indizi: “I’m going to study”; “Look at the clouds: it’s going to rain”.

Esempi tradotti.

• I’m going to study tonight. — Ho intenzione di studiare stasera.
• Look at those clouds! It’s going to rain. — Guarda quelle nuvole! Sta per piovere.

Attenzione agli errori. La struttura richiede be: «She is going to travel», non «She going to travel».

Will + verbo base esprime tra l’altro decisioni prese sul momento e previsioni: “I’ll answer the phone”; “I think it will rain”. Negativa: won’t.

Esempi tradotti.

• I’ll answer the phone. — Rispondo io al telefono.
• I think it will rain. — Penso che pioverà.

Attenzione agli errori. Dopo will usa la forma base senza to: «will go», non «will to go».

Il present continuous può indicare un accordo futuro già organizzato: “I’m meeting Katy tomorrow” – Domani incontro Katy.

Esempi tradotti.

• I’m meeting Katy tomorrow. — Domani incontro Katy.
• We’re leaving on Friday. — Partiamo venerdì.

Attenzione agli errori. Questa forma indica spesso un accordo o programma organizzato; il contesto futuro deve essere chiaro.

Have/has + participio passato descrive anche esperienze di vita senza indicare un momento passato concluso: “I have visited Cuba” – Ho visitato Cuba.

Esempi tradotti.

• I have visited Cuba. — Ho visitato Cuba.
• She has never flown. — Lei non ha mai volato.

Attenzione agli errori. Non usare un momento passato concluso come last year con questo uso del present perfect: «I went last year».

Ever significa “mai” nelle domande sulle esperienze: “Have you ever been to Cuba?” Never significa “mai” in frase affermativa: “I have never been there”.

Esempi tradotti.

• Have you ever visited London? — Hai mai visitato Londra?
• I have never been there. — Non ci sono mai stato/a.

Attenzione agli errori. Never è già negativo nel significato: non aggiungere un’altra negazione nella struttura standard «I have never been».

Il present perfect collega il passato al presente senza precisare un tempo concluso: “I’ve visited London”. Il past simple colloca l’evento in un tempo concluso: “I visited London in 2024”.

Esempi tradotti.

• I’ve visited Rome. — Ho visitato Roma.
• I visited Rome in 2024. — Ho visitato Roma nel 2024.

Attenzione agli errori. Con un momento passato concluso specifico come in 2024 usa il past simple: «I visited».

Some e any indicano quantità non specificate; no significa nessuno/niente: “There is no milk”. Someone, anyone e nobody si riferiscono a persone; something, anything e nothing a cose.

Esempi tradotti.

• There’s some milk. — C’è del latte.
• There isn’t any milk. — Non c’è latte.
• Nobody is here. — Non c’è nessuno.

Attenzione agli errori. No e nobody sono già negativi nel significato: nello standard evita di aggiungere not nella stessa proposizione.

A few indica alcuni con nomi numerabili plurali: “a few friends”. A little indica un po’ con nomi non numerabili: “a little water”.

Esempi tradotti.

• I have a little time. — Ho un po’ di tempo.
• I have a few friends here. — Ho alcuni amici qui.

Attenzione agli errori. A little accompagna nomi non numerabili; a few accompagna nomi numerabili plurali.

I pronomi complemento ricevono l’azione: me, you, him, her, it, us, them. I riflessivi rimandano al soggetto: “She introduced herself” – Si è presentata.

Esempi tradotti.

• She called me. — Mi ha chiamato.
• He introduced himself. — Si è presentato.

Attenzione agli errori. Usa me come complemento: «She called me», non «She called I». Il riflessivo rimanda al soggetto.

Il comparativo confronta due elementi: “taller than”, “more interesting than”. Il superlativo individua il massimo in un gruppo: “the tallest”, “the most interesting”. Good diventa better/best.

Esempi tradotti.

• This book is cheaper than that one. — Questo libro costa meno di quello.
• She is the tallest in the group. — È la più alta del gruppo.

Attenzione agli errori. Non combinare more e -er: «cheaper», non «more cheaper». Good è irregolare: better, best.

As + aggettivo + as esprime uguaglianza: “She is as tall as me”. Not as… as esprime differenza: “It’s not as expensive as that one”.

Esempi tradotti.

• She is as tall as her sister. — È alta quanto sua sorella.
• This bag isn’t as expensive as that one. — Questa borsa non costa quanto quella.

Attenzione agli errori. Tra le due occorrenze di as si usa normalmente l’aggettivo base: «as tall as», non «as taller as».

Too prima dell’aggettivo indica eccesso: “too expensive” – troppo caro. Enough segue l’aggettivo: “warm enough”; precede il nome: “enough time”.

Esempi tradotti.

• The coffee is too hot. — Il caffè è troppo caldo.
• It’s warm enough. — È abbastanza caldo.

Attenzione agli errori. Too precede l’aggettivo; enough segue l’aggettivo ma precede il nome: warm enough, enough time.

Gli aggettivi in -ed spesso descrivono come si sente una persona: “I’m bored”. Quelli in -ing descrivono ciò che provoca la sensazione: “The lesson is boring”.

Esempi tradotti.

• I am bored. — Sono annoiata.
• The film is boring. — Il film è noioso.

Attenzione agli errori. Spesso -ed descrive la sensazione della persona e -ing ciò che la provoca: «I’m bored», non «I’m boring» se intendi annoiata.

Must e have to esprimono obbligo: “You must wear a seatbelt”. Mustn’t indica divieto; don’t have to assenza di obbligo: sono significati diversi.

Esempi tradotti.

• You must wear a seatbelt. — Devi indossare la cintura.
• You don’t have to come. — Non sei obbligato/a a venire.
• You mustn’t smoke. — È vietato fumare.

Attenzione agli errori. Mustn’t significa divieto; don’t have to indica assenza di obbligo. Non sono equivalenti.

Should introduce un consiglio: “You should rest”. Could può esprimere possibilità o richiesta cortese; would like esprime un desiderio: “I’d like a tea”.

Esempi tradotti.

• You should rest. — Dovresti riposare.
• Could you help me? — Potresti aiutarmi?
• I’d like some tea. — Vorrei del tè.

Attenzione agli errori. Dopo should e could si usa il verbo base; dopo would like un verbo può essere introdotto da to: «I’d like to go».

Alcuni verbi richiedono -ing, come enjoy: “I enjoy dancing”; altri l’infinito con to, come want: “I want to learn”. La costruzione dipende dal verbo.

Esempi tradotti.

• I enjoy dancing. — Mi piace ballare.
• I want to learn. — Voglio imparare.

Attenzione agli errori. La costruzione dipende dal verbo: enjoy + -ing, want + to + verbo. Non esiste una sola forma valida dopo tutti i verbi.

Who si riferisce normalmente a persone, which a cose, that può spesso sostituire entrambi nelle relative determinative: “The teacher who helped me”.

Esempi tradotti.

• The teacher who helped me is kind. — L’insegnante che mi ha aiutato è gentile.
• The book that I bought is here. — Il libro che ho comprato è qui.

Attenzione agli errori. Who si usa generalmente per persone; which per cose. That può spesso sostituirli nelle relative determinative.

When significa quando, before prima che/di, after dopo, while mentre: “I listened while she spoke” – Ho ascoltato mentre lei parlava.

Esempi tradotti.

• Call me when you arrive. — Chiamami quando arrivi.
• I listened while she spoke. — Ascoltavo mentre parlava.

Attenzione agli errori. Nelle subordinate temporali riferite al futuro si usa normalmente il presente: «when you arrive», non «when you will arrive».

If introduce una condizione: “If it rains, we’ll stay home” – Se piove, resteremo a casa. In questa struttura non si usa normalmente will nella proposizione con if.

Esempi tradotti.

• If it rains, we’ll stay home. — Se piove, resteremo a casa.
• If I have time, I’ll call. — Se ho tempo, chiamerò.

Attenzione agli errori. Nel first conditional standard non usare will nella proposizione con if: «If it rains, we’ll stay».

Una question tag è una breve domanda in coda: “It’s cold, isn’t it?” – Fa freddo, vero? Di solito una frase positiva è seguita da una tag negativa.

Esempi tradotti.

• It’s cold, isn’t it? — Fa freddo, vero?
• You are ready, aren’t you? — Sei pronto/a, vero?

Attenzione agli errori. La tag riprende l’ausiliare e generalmente inverte la polarità: frase positiva, tag negativa.

Il simple descrive abitudini e fatti: “She works here”; il continuous situazioni temporanee o in corso: “She’s working from home this week”.

Esempi tradotti.

• I usually teach on Mondays. — Di solito insegno il lunedì.
• I’m teaching now. — Sto insegnando ora.

Attenzione agli errori. Un’abitudine si esprime normalmente con il present simple; un’azione in corso con il present continuous.

Verbi come know, believe e belong descrivono spesso stati e non si usano normalmente nella forma continua: “I know the answer”. Alcuni cambiano uso: “I think” / “I’m thinking”.

Esempi tradotti.

• I know the answer. — Conosco la risposta.
• I’m thinking about it. — Ci sto pensando.

Attenzione agli errori. Know non si usa normalmente al continuous per esprimere conoscenza: «I know», non «I’m knowing».

Il continuous descrive una scena in corso; il simple introduce eventi conclusi: “We were walking when we saw a fox”.

Esempi tradotti.

• I was walking when I saw her. — Stavo camminando quando l’ho vista.

Attenzione agli errori. Il continuous descrive spesso lo sfondo; il simple presenta un evento concluso.

Had + participio passato indica un evento anteriore a un altro momento passato: “The train had left before we arrived” – Il treno era partito prima che arrivassimo.

Esempi tradotti.

• She had left before I arrived. — Era partita prima che arrivassi.

Attenzione agli errori. Il past perfect è had + participio passato, non had + past simple.

Just indica un evento appena accaduto, already uno già avvenuto, yet spesso qualcosa non ancora avvenuto o richiesto: “She has just left”; “Have you finished yet?”

Esempi tradotti.

• She has just left. — È appena partita.
• Have you finished yet? — Hai già finito?

Attenzione agli errori. Yet si usa comunemente in domande e negative; just e already si trovano spesso tra ausiliare e participio.

For introduce una durata: “for two years”; since un punto iniziale: “since 2024”. “I’ve lived here since 2024” collega il passato al presente.

Esempi tradotti.

• I’ve lived here for two years. — Vivo qui da due anni.
• I’ve lived here since 2024. — Vivo qui dal 2024.

Attenzione agli errori. For introduce una durata; since il suo punto iniziale.

Il simple mette spesso in evidenza il risultato: “I’ve written three emails”; il continuous la durata o l’attività: “I’ve been writing emails all morning”.

Esempi tradotti.

• I’ve written three emails. — Ho scritto tre email.
• I’ve been writing all morning. — Ho scritto per tutta la mattina.

Attenzione agli errori. Il simple evidenzia spesso il risultato; il continuous la durata o l’attività. Gli usi possono sovrapporsi.

Will può esprimere una decisione immediata, going to un’intenzione, il present continuous un accordo e il present simple un orario: “The train leaves at six”.

Esempi tradotti.

• I’ll help you. — Ti aiuto io.
• I’m meeting Sara tomorrow. — Domani incontro Sara.

Attenzione agli errori. Will può esprimere una decisione immediata; il present continuous può indicare un accordo già organizzato.

Used to descrive stati o abitudini passate non più attuali: “I used to live in London”. Would può descrivere azioni abituali passate, ma non normalmente uno stato come “live” in questo uso.

Esempi tradotti.

• I used to live in London. — Vivevo a Londra.
• Every summer we would visit our grandparents. — Ogni estate andavamo dai nonni.

Attenzione agli errori. Used to può descrivere stati passati; would per abitudini passate non si usa normalmente per stati.

Zero conditional: if + present simple, present simple. Esprime regolarità: “If you heat ice, it melts” – Se scaldi il ghiaccio, si scioglie.

Esempi tradotti.

• If you heat ice, it melts. — Se scaldi il ghiaccio, si scioglie.

Attenzione agli errori. Lo zero conditional esprime una regolarità con il presente in entrambe le proposizioni.

First conditional: if + present simple, will + verbo base. Esprime una possibilità futura: “If I have time, I’ll call you”.

Esempi tradotti.

• If it rains, we’ll stay home. — Se piove, resteremo a casa.

Attenzione agli errori. Non usare normalmente will nella proposizione con if: «If it rains».

Second conditional: if + past simple, would + verbo base. Descrive situazioni ipotetiche presenti o future: “If I had time, I’d travel more”.

Esempi tradotti.

• If I had more time, I’d travel. — Se avessi più tempo, viaggerei.

Attenzione agli errori. La forma past nella subordinata esprime qui un’ipotesi presente o futura, non necessariamente un passato.

Unless significa “a meno che non”; until “fino a quando”; as soon as “non appena”. Per il futuro si usa normalmente il presente nella loro subordinata: “I’ll call as soon as I arrive”.

Esempi tradotti.

• I’ll call as soon as I arrive. — Chiamerò appena arrivo.
• Unless it rains, we’ll go. — Andremo a meno che non piova.

Attenzione agli errori. Per una subordinata temporale futura usa normalmente il presente: «as soon as I arrive».

May, might e could + verbo base esprimono possibilità: “It might rain” – Potrebbe piovere. Il grado di certezza dipende anche dal contesto.

Esempi tradotti.

• It might rain. — Potrebbe piovere.
• She may be busy. — Potrebbe essere occupata.

Attenzione agli errori. Dopo questi modali si usa il verbo base: «might rain», non «might to rain».

Must può esprimere una forte deduzione: “She must be tired”. Can’t esprime una conclusione negativa: “That can’t be true” – Non può essere vero.

Esempi tradotti.

• She must be tired. — Deve essere stanca.
• That can’t be true. — Non può essere vero.

Attenzione agli errori. Must qui esprime una deduzione, non necessariamente un obbligo; can’t indica una conclusione negativa.

Should e ought to danno consigli; had better indica spesso un consiglio urgente o una possibile conseguenza: “You’d better leave now”.

Esempi tradotti.

• You should rest. — Dovresti riposare.
• You’d better leave. — Faresti meglio ad andare.

Attenzione agli errori. Ought è seguito da to; should e had better dal verbo base senza to.

Il passivo si forma con be + participio passato: “The lesson is recorded” – La lezione viene registrata. Si usa quando l’azione o il risultato sono al centro dell’attenzione.

Esempi tradotti.

• The lesson is recorded. — La lezione viene registrata.
• The emails were sent. — Le email sono state inviate.

Attenzione agli errori. La struttura richiede be + participio passato: «is recorded», non «is record».

Nel discorso indiretto riferiamo ciò che qualcuno ha detto: “She said, ‘I am tired’” può diventare “She said she was tired”. Il cambio del tempo dipende anche dal contesto.

Esempi tradotti.

• She said she was tired. — Ha detto che era stanca.
• He said he was ready. — Ha detto che era pronto.

Attenzione agli errori. Say e tell hanno costruzioni diverse: «She said that…» ma «She told me that…».

Dopo enjoy usiamo -ing: “I enjoy teaching”; dopo decide usiamo to + infinito: “I decided to teach”. Occorre imparare la costruzione di ciascun verbo.

Esempi tradotti.

• I enjoy dancing. — Mi piace ballare.
• I decided to leave. — Ho deciso di partire.

Attenzione agli errori. Il verbo precedente determina spesso la forma: enjoy + -ing, decide + to + infinito.

To + verbo base può esprimere uno scopo: “I study English to travel” – Studio inglese per viaggiare.

Esempi tradotti.

• I study to improve my English. — Studio per migliorare il mio inglese.

Attenzione agli errori. Per esprimere lo scopo di un’azione si può usare to + verbo: «to improve».

Una relativa aggiunge informazioni a un nome: “The student who called me is Sara”. Who indica persone, which cose, whose possesso e where luoghi.

Esempi tradotti.

• The person who called is Sara. — La persona che ha telefonato è Sara.
• The place where I work is nearby. — Il luogo in cui lavoro è vicino.

Attenzione agli errori. Who si riferisce generalmente a persone; where a luoghi; whose indica possesso.

La tag riprende l’ausiliare: “You work here, don’t you?”; “She can dance, can’t she?” La risposta conferma o nega il fatto: “Yes, she can” = sì, sa ballare.

Esempi tradotti.

• You work here, don’t you? — Lavori qui, vero?
• She can dance, can’t she? — Sa ballare, vero?

Attenzione agli errori. La tag usa l’ausiliare corretto e di solito la polarità opposta alla frase.

Una domanda indiretta mantiene l’ordine affermativo: “Could you tell me where the station is?” Non “where is the station” all’interno della domanda indiretta.

Esempi tradotti.

• Could you tell me where the station is? — Potresti dirmi dov’è la stazione?

Attenzione agli errori. Nella parte indiretta usa l’ordine soggetto-verbo: «where the station is», non «where is the station».

Quando più aggettivi precedono il nome, spesso l’opinione viene prima di dimensione, età e colore: “a lovely small old house”. L’ordine può variare secondo il contesto.

Esempi tradotti.

• It’s a lovely small house. — È una graziosa casetta.
• She bought a beautiful blue dress. — Ha comprato un bellissimo vestito blu.

Attenzione agli errori. In posizione neutra l’aggettivo di opinione precede spesso quello di colore: «a beautiful blue dress».

So precede un aggettivo o avverbio: “so interesting”. Such precede un gruppo nominale: “such an interesting lesson” – una lezione così interessante.

Esempi tradotti.

• It is so interesting. — È così interessante.
• It is such an interesting book. — È un libro così interessante.

Attenzione agli errori. So precede un aggettivo; such precede un gruppo nominale: such an interesting book.

Both significa entrambi; either uno dei due, secondo il contesto; neither nessuno dei due: “Both are useful”; “Neither answer is correct”.

Esempi tradotti.

• Both students passed. — Entrambi gli studenti hanno superato l’esame.
• Neither answer is correct. — Nessuna delle due risposte è corretta.

Attenzione agli errori. Neither indica nessuno dei due; both indica entrambi. L’accordo può dipendere dalla costruzione.

Each considera gli elementi individualmente, every il gruppo preso uno per uno: “Each student has a book”; “Every student needs practice”. Di norma seguono nomi singolari.

Esempi tradotti.

• Each student has a book. — Ogni studente ha un libro.
• Every lesson is useful. — Ogni lezione è utile.

Attenzione agli errori. Each e every sono normalmente seguiti da un nome singolare: «every student», non «every students».

Because introduce la causa; although il contrasto; therefore un risultato: “Although it rained, we went out” – Sebbene piovesse, siamo usciti.

Esempi tradotti.

• Although it rained, we went out. — Sebbene piovesse, siamo usciti.
• I stayed home because I was tired. — Sono rimasta a casa perché ero stanca.

Attenzione agli errori. Although introduce una frase; despite è seguito da un nome o da -ing.

Un phrasal verb combina un verbo e una particella, spesso con significato proprio: “look after” = prendersi cura di; “give up” = rinunciare.

Esempi tradotti.

• She looks after her sister. — Si prende cura di sua sorella.
• Don’t give up. — Non arrenderti.

Attenzione agli errori. Il significato del phrasal verb non è sempre la somma letterale delle parole; impara verbo e particella insieme.

Il simple evidenzia spesso un risultato o una quantità: “I’ve read three chapters”. Il continuous evidenzia durata o attività: “I’ve been reading for an hour”.

Esempi tradotti.

• I’ve read three chapters. — Ho letto tre capitoli.
• I’ve been reading all morning. — Leggo da tutta la mattina.

Attenzione agli errori. Il simple può evidenziare il risultato; il continuous può mettere in primo piano la durata. Le forme possono sovrapporsi.

Had + participio segnala un fatto anteriore: “She had finished”. Had been + -ing sottolinea la durata precedente: “She had been working for hours”.

Esempi tradotti.

• She had finished before noon. — Aveva finito prima di mezzogiorno.
• She had been working for hours. — Lavorava già da ore.

Attenzione agli errori. Had been + -ing mette spesso in evidenza la durata precedente a un momento passato.

Nel racconto il past simple presenta eventi, il past continuous lo sfondo e il past perfect un evento precedente: “I was walking home when I realised I had lost my keys”.

Esempi tradotti.

• I was walking when I realised I had lost my keys. — Camminavo quando mi sono accorta di aver perso le chiavi.

Attenzione agli errori. Il past perfect può chiarire che un evento è precedente a un altro evento passato.

Used to + base indica abitudine passata; be used to + nome/-ing indica familiarità; get used to indica il processo di abituarsi: “I’m used to teaching online”.

Esempi tradotti.

• I used to live in London. — Vivevo a Londra.
• I’m used to working online. — Sono abituata a lavorare online.

Attenzione agli errori. Dopo be used to si usa un nome o -ing: «used to working», non «used to work» con il significato di essere abituati.

Will be + -ing descrive un’azione in corso in un momento futuro: “I’ll be teaching at six”. Will have + participio indica completamento entro un momento: “I’ll have finished by six”.

Esempi tradotti.

• I’ll be teaching at six. — Alle sei starò insegnando.
• I’ll have finished by six. — Avrò finito entro le sei.

Attenzione agli errori. Will be + -ing descrive un’azione in corso; will have + participio il completamento entro un momento.

Third conditional: if + past perfect, would have + participio. Esprime un’ipotesi irreale sul passato: “If I had studied, I would have passed”.

Esempi tradotti.

• If I had studied, I would have passed. — Se avessi studiato, avrei superato l’esame.

Attenzione agli errori. La condizione usa had + participio; il risultato would have + participio.

Zero: fatti generali; first: possibilità futura; second: ipotesi presente/futura; third: passato irreale. La scelta dipende dal significato, non solo dalla forma.

Esempi tradotti.

• If it rains, I’ll stay home. — Se piove, resterò a casa.
• If I had time, I’d travel. — Se avessi tempo, viaggerei.

Attenzione agli errori. Il first tratta spesso una possibilità futura; il second una situazione ipotetica presente o futura.

Wish e if only possono esprimere desideri contrari alla realtà: “I wish I had more time”; rimpianti passati con past perfect: “If only I had studied”.

Esempi tradotti.

• I wish I had more time. — Vorrei avere più tempo.
• If only I had studied! — Se solo avessi studiato!

Attenzione agli errori. Wish + past può esprimere un desiderio presente contrario alla realtà; past perfect può esprimere un rimpianto passato.

“I’d rather stay” esprime una preferenza personale. “I’d rather you came earlier” riguarda un’altra persona; “It’s time we left” suggerisce che è ora di partire.

Esempi tradotti.

• I’d rather stay. — Preferirei restare.
• It’s time we left. — È ora che andiamo.

Attenzione agli errori. Dopo I’d rather per una preferenza personale usa il verbo base: «I’d rather stay».

Should have + participio esprime spesso rimpianto o critica: “I should have called”. Could have indica possibilità o capacità non realizzata; might have una possibilità passata.

Esempi tradotti.

• I should have called. — Avrei dovuto chiamare.
• She could have helped. — Avrebbe potuto aiutare.

Attenzione agli errori. La struttura è modale + have + participio, non modale + had.

Must have + participio esprime una forte deduzione sul passato: “She must have forgotten”. Can’t have esprime una conclusione negativa: “He can’t have left already”.

Esempi tradotti.

• She must have forgotten. — Deve essersene dimenticata.
• He can’t have left. — Non può essere già partito.

Attenzione agli errori. Must have e can’t have esprimono rispettivamente forte deduzione positiva e negativa sul passato.

Provided that introduce una condizione: “You can come provided that you book”. In case indica una precauzione: “Take an umbrella in case it rains”.

Esempi tradotti.

• You can come provided that you book. — Puoi venire a condizione che tu prenoti.
• Take an umbrella in case it rains. — Porta un ombrello nel caso piova.

Attenzione agli errori. Provided that esprime una condizione; in case indica spesso una precauzione.

Il passivo con un modale si forma con modale + be + participio: “The form must be signed” – Il modulo deve essere firmato.

Esempi tradotti.

• The form must be signed. — Il modulo deve essere firmato.
• The work can be finished today. — Il lavoro può essere terminato oggi.

Attenzione agli errori. La struttura è modale + be + participio: «must be signed».

Have/get something done indica che qualcuno fa qualcosa per noi: “I had my hair cut” – Mi sono fatta tagliare i capelli. Può anche descrivere un’esperienza subita, secondo il contesto.

Esempi tradotti.

• I had my hair cut. — Mi sono fatta tagliare i capelli.
• We got the car repaired. — Abbiamo fatto riparare l’auto.

Attenzione agli errori. Have something done indica normalmente un servizio svolto da altri; non è la stessa struttura di «I cut my hair».

Nel reported speech si riferiscono parole senza citarle letteralmente: “She said she was ready”. I reporting verbs aggiungono intenzione: “She advised me to wait”; “He suggested waiting”.

Esempi tradotti.

• She advised me to wait. — Mi ha consigliato di aspettare.
• He suggested leaving early. — Ha suggerito di partire presto.

Attenzione agli errori. Advise usa spesso oggetto + to; suggest può essere seguito da -ing. «Suggested me to go» non è la costruzione standard.

Le relative determinative identificano il referente senza virgole: “Students who study improve”. Le non determinative aggiungono informazioni tra virgole: “My sister, who lives in Rome, is visiting”.

Esempi tradotti.

• Students who study improve. — Gli studenti che studiano migliorano.
• My sister, who lives in Rome, is visiting. — Mia sorella, che vive a Roma, è in visita.

Attenzione agli errori. Nelle relative non determinative usa le virgole; that normalmente non sostituisce who o which in questa struttura.

Una participial clause può rendere più concisa una frase: “Walking home, I saw a friend”. Il soggetto implicito deve essere chi compie l’azione: qui è I.

Esempi tradotti.

• Walking home, I saw Sara. — Mentre tornavo a casa a piedi, ho visto Sara.

Attenzione agli errori. Il soggetto implicito della participiale deve essere chi compie l’azione; evita strutture che attribuiscono l’azione alla persona sbagliata.

Alcuni verbi cambiano significato: “I stopped smoking” = ho smesso di fumare; “I stopped to smoke” = mi sono fermata per fumare. “Remember locking” richiama un ricordo; “remember to lock” un’azione da non dimenticare.

Esempi tradotti.

• I stopped smoking. — Ho smesso di fumare.
• I stopped to smoke. — Mi sono fermato/a per fumare.

Attenzione agli errori. Stop + -ing indica interrompere un’attività; stop + to indica fermarsi per fare qualcos’altro.

Make e let sono seguiti da oggetto + verbo base: “She made me laugh”; “Let me speak”. Allow usa oggetto + to: “They allowed me to enter”.

Esempi tradotti.

• She made me laugh. — Mi ha fatto ridere.
• They allowed me to enter. — Mi hanno permesso di entrare.

Attenzione agli errori. Dopo make e let usa oggetto + verbo base; allow usa oggetto + to + infinito.

Despite/in spite of precedono un nome o -ing: “Despite the rain…”. Although introduce una frase: “Although it rained…”. Whereas mette a confronto due fatti.

Esempi tradotti.

• Despite the rain, we went out. — Nonostante la pioggia, siamo usciti.
• Although it rained, we went out. — Sebbene piovesse, siamo usciti.

Attenzione agli errori. Despite precede un nome o -ing; although introduce una frase completa.

In order to + verbo esprime scopo: “I study in order to improve”; so that introduce una frase di scopo. Therefore collega una conseguenza, spesso in registro formale.

Esempi tradotti.

• I study to improve. — Studio per migliorare.
• I left early so that I could arrive on time. — Sono partita presto per arrivare in orario.

Attenzione agli errori. In order to precede il verbo base; so that introduce una proposizione.

The indica spesso un referente identificabile: “the book on the table”. Senza articolo si può parlare in generale: “Books are useful”; “Water is essential”.

Esempi tradotti.

• Books are useful. — I libri sono utili in generale.
• The books on the table are mine. — I libri sul tavolo sono miei.

Attenzione agli errori. Il plurale generico spesso non ha articolo; the può identificare un gruppo specifico.

A few e a little suggeriscono una quantità, benché piccola: “a few friends”, “a little time”. Few e little senza a spesso sottolineano scarsità: “few opportunities”.

Esempi tradotti.

• I have a few friends here. — Ho alcuni amici qui.
• We have little time. — Abbiamo poco tempo.

Attenzione agli errori. Few accompagna nomi numerabili plurali; little nomi non numerabili. Senza a possono sottolineare scarsità.

Alcuni phrasal verbs transitivi sono separabili: “turn the light off / turn off the light”; con pronome: “turn it off”. Altri non si separano: “look after the children”.

Esempi tradotti.

• Turn the light off. — Spegni la luce.
• Turn it off. — Spegnila.
• Look after the children. — Prenditi cura dei bambini.

Attenzione agli errori. Con un pronome, un phrasal verb separabile come turn off richiede «turn it off», non «turn off it».

Il tempo colloca l’evento; l’aspetto ne presenta lo svolgimento o il risultato. “I’ve worked here for years” e “I’ve been working here for years” possono sovrapporsi, con diversa enfasi.

Esempi tradotti.

• I’ve worked here for years. — Lavoro qui da anni.
• I’ve been working all morning. — Lavoro da tutta la mattina.

Attenzione agli errori. Simple e continuous possono sovrapporsi: il contesto determina se si evidenziano risultato o durata.

Be about to indica imminenza: “The train is about to leave”. Be due to può indicare un evento previsto: “The train is due to arrive at six”.

Esempi tradotti.

• The train is due to arrive at six. — Il treno dovrebbe arrivare alle sei.
• It’s about to leave. — Sta per partire.

Attenzione agli errori. Be about to indica imminenza; be due to indica spesso un evento previsto o programmato.

I mixed conditionals collegano tempi diversi: “If I had studied medicine, I would be a doctor now” descrive una condizione passata e un risultato presente.

Esempi tradotti.

• If I had studied medicine, I would be a doctor now. — Se avessi studiato medicina, ora sarei medico.

Attenzione agli errori. Una condizione passata può avere un risultato presente: had studied / would be now.

Provided that e as long as introducono condizioni; supposing invita a immaginare uno scenario; otherwise presenta una conseguenza alternativa: “Leave now, otherwise you’ll miss it”.

Esempi tradotti.

• You can come provided that you book. — Puoi venire purché tu prenoti.
• Leave now, otherwise you’ll be late. — Parti ora, altrimenti farai tardi.

Attenzione agli errori. Provided that esprime condizione; otherwise presenta una conseguenza alternativa.

Nel registro formale si può omettere if usando l’inversione: “Had I known, I would have helped” = “If I had known…”. Anche “Were I…” e “Should you need…” sono possibili.

Esempi tradotti.

• Had I known, I would have helped. — Se avessi saputo, avrei aiutato.

Attenzione agli errori. Nell’inversione formale si omette if: «Had I known», non «If had I known».

Must, may, might e can’t esprimono gradi diversi di deduzione o possibilità: “She may be at home”; “She must have left”. La scelta dipende dalle prove e dalla certezza.

Esempi tradotti.

• She may be home. — Potrebbe essere a casa.
• She must have left. — Deve essere partita.

Attenzione agli errori. May esprime possibilità; must può indicare una forte deduzione, non una certezza assoluta dimostrata.

“Wish + past” esprime un desiderio presente: “I wish I knew”. “Would rather + soggetto + past” esprime preferenza riguardo a un’altra persona: “I’d rather you stayed”.

Esempi tradotti.

• I wish I knew. — Vorrei sapere.
• I’d rather you stayed. — Preferirei che tu restassi.

Attenzione agli errori. Dopo would rather + soggetto diverso si usa spesso una forma past per una preferenza presente o futura.

Dopo espressioni negative o restrittive iniziali si usa spesso l’inversione ausiliare-soggetto: “Never have I seen such a view” – Non ho mai visto un panorama simile.

Esempi tradotti.

• Never have I seen such a view. — Non ho mai visto un panorama simile.

Attenzione agli errori. Dopo never all’inizio si usa spesso inversione ausiliare-soggetto: never have I.

Le cleft sentences evidenziano un elemento: “It was Divina who called”; “What I need is more time”. Consentono di guidare l’attenzione dell’ascoltatore.

Esempi tradotti.

• It was Sara who called. — È stata Sara a chiamare.
• What I need is time. — Quello che mi serve è tempo.

Attenzione agli errori. Una cleft sentence mette in rilievo un elemento: «It was Sara who…».

Il fronting porta un elemento all’inizio per evidenziarlo: “This book, I really enjoyed”. La costruzione dipende dal contesto e dal registro.

Esempi tradotti.

• This book, I really enjoyed. — Questo libro, l’ho apprezzato molto.

Attenzione agli errori. Spostare un elemento all’inizio ne evidenzia il ruolo, ma il risultato deve essere naturale nel contesto.

Con not only all’inizio si usa spesso l’inversione: “Not only did she teach, but she also organised the event” – Non solo ha insegnato, ma ha anche organizzato l’evento.

Esempi tradotti.

• Not only did she teach, but she also organised the event. — Non solo ha insegnato, ma ha anche organizzato l’evento.

Attenzione agli errori. Con not only in posizione iniziale si usa spesso l’inversione: not only did she teach.

L’ellissi omette parole recuperabili: “I can dance and she can too”. La sostituzione usa elementi come one o do so: “I need a pen. Do you have one?”

Esempi tradotti.

• I can dance and she can too. — Io so ballare e anche lei.
• I need a pen. Do you have one? — Mi serve una penna. Ne hai una?

Attenzione agli errori. L’ellissi omette parole recuperabili; one può sostituire un nome singolare numerabile.

Una relativa può essere ridotta quando la struttura lo consente: “The people waiting outside” = “the people who are waiting outside”. La riduzione non è sempre possibile.

Esempi tradotti.

• The people waiting outside are students. — Le persone che aspettano fuori sono studenti.

Attenzione agli errori. La riduzione non è sempre possibile; «people waiting» può equivalere a «people who are waiting».

Concessione e contrasto possono essere espressi con although, whereas, nevertheless e despite: “Despite the delay, the event went well”. La costruzione dopo ciascun connettivo varia.

Esempi tradotti.

• Despite the rain, we went out. — Nonostante la pioggia, siamo usciti.
• Although it rained, we went out. — Sebbene piovesse, siamo usciti.

Attenzione agli errori. Despite precede un nome o -ing; although introduce una proposizione.

I reporting verbs precisano atteggiamento e intenzione: admit + -ing, deny + -ing, advise + oggetto + to. “She admitted making a mistake” – Ha ammesso di aver sbagliato.

Esempi tradotti.

• She admitted making a mistake. — Ha ammesso di aver sbagliato.
• He denied taking it. — Ha negato di averlo preso.

Attenzione agli errori. Admit e deny sono comunemente seguiti da -ing, non da un infinito con to in questa costruzione.

“It is said that…” e “She is said to…” riportano informazioni senza nominare la fonte: “She is said to speak five languages” – Si dice che parli cinque lingue.

Esempi tradotti.

• She is said to speak five languages. — Si dice che parli cinque lingue.
• It is believed that he left. — Si ritiene che sia partito.

Attenzione agli errori. Queste strutture riportano un’opinione senza indicare necessariamente la fonte.

Articoli e determinanti distinguono riferimento specifico, generico o quantità: “the students in my class” identifica un gruppo; “students need feedback” parla in generale.

Esempi tradotti.

• Students need feedback. — Gli studenti hanno bisogno di riscontri, in generale.
• The students in my class are ready. — Gli studenti della mia classe sono pronti.

Attenzione agli errori. Il plurale generico può comparire senza articolo; the identifica spesso un gruppo specifico.

L’accordo dipende dalla testa del gruppo nominale: “Each of the students is ready”. Espressioni come “a number of students are” e “the number of students is” richiedono attenzione.

Esempi tradotti.

• Each of the students is ready. — Ciascuno degli studenti è pronto.
• A number of students are absent. — Alcuni studenti sono assenti.

Attenzione agli errori. Each of è normalmente seguito da verbo singolare; a number of + plurale richiede normalmente il plurale.

Alcune parole richiedono preposizioni particolari: “interested in”, “responsible for”, “an increase in”. Conviene impararle insieme a esempi di contesto.

Esempi tradotti.

• I’m interested in music. — Sono interessata alla musica.
• She is responsible for the project. — È responsabile del progetto.

Attenzione agli errori. Le preposizioni dipendono dalla parola che le precede: interested in, responsible for.

La nominalizzazione trasforma un processo o una qualità in nome: “They decided to expand” → “Their decision to expand”. Può rendere il testo più formale ma anche più denso.

Esempi tradotti.

• They decided to expand. — Hanno deciso di espandersi.
• Their decision to expand was important. — La loro decisione di espandersi è stata importante.

Attenzione agli errori. La nominalizzazione può rendere il testo più formale ma, se eccessiva, anche più difficile da leggere.

Il registro cambia secondo pubblico e situazione: “Could you provide further information?” è più formale di “Can you tell me more?”. Entrambi possono essere corretti in contesti diversi.

Esempi tradotti.

• Could you provide further information? — Potresti fornire ulteriori informazioni?
• Can you tell me more? — Puoi dirmi di più?

Attenzione agli errori. Non confondere formale con necessariamente migliore: scegli il registro secondo il destinatario.

La coesione collega le idee tramite riferimenti e connettivi: “The course is flexible. This allows students to learn at their own pace”. Il riferimento di this deve restare chiaro.

Esempi tradotti.

• The course is flexible. This allows students to learn at their own pace. — Il corso è flessibile. Questo permette agli studenti di imparare al proprio ritmo.

Attenzione agli errori. This e altri riferimenti devono avere un referente chiaro; altrimenti riformula.

La punteggiatura aiuta a chiarire le relazioni: una virgola può delimitare una relativa non determinativa; due frasi indipendenti richiedono un collegamento appropriato, un punto o un punto e virgola.

Esempi tradotti.

• My sister, who lives in Rome, is visiting. — Mia sorella, che vive a Roma, è in visita.

Attenzione agli errori. Le virgole delimitano qui una relativa non determinativa; una relativa determinativa non richiede quelle virgole.

Aspetto e modalità influenzano la prospettiva: “She has worked” presenta il fatto; “She has been working” può evidenziarne durata o continuità. Il contesto decide quale enfasi sia utile.

Esempi tradotti.

• She has worked here for years. — Lavora qui da anni.
• She has been working all morning. — Lavora da tutta la mattina.

Attenzione agli errori. Le forme non hanno sempre una contrapposizione rigida: il contesto determina la prospettiva.

Una scelta grammaticale può modificare enfasi e responsabilità: “The team made a mistake” nomina l’agente; “A mistake was made” mette al centro l’evento e non specifica chi l’ha commesso.

Esempi tradotti.

• The team made a mistake. — Il gruppo ha commesso un errore.
• A mistake was made. — È stato commesso un errore.

Attenzione agli errori. Il passivo può omettere l’agente; non significa necessariamente che non sia noto.

Le ipotesi possono combinare tempi e modalità: “If you had taken that job, you might be living abroad now” collega una scelta passata a una possibile situazione presente.

Esempi tradotti.

• If you had taken that job, you might be living abroad now. — Se avessi accettato quel lavoro, ora potresti vivere all’estero.

Attenzione agli errori. Questa struttura collega una condizione passata a una possibilità presente.

L’inversione può dare enfasi formale: “Rarely do we see such results”. Il fronting sposta un elemento in posizione iniziale: “Such results, we rarely see”. Entrambe richiedono un contesto adatto.

Esempi tradotti.

• Rarely do we see such results. — Raramente vediamo risultati simili.
• Such results, we rarely see. — Risultati simili, li vediamo raramente.

Attenzione agli errori. L’inversione dopo un’espressione restrittiva iniziale richiede l’ausiliare appropriato.

“It was the timing that caused the problem” mette in rilievo timing; “What caused the problem was the timing” presenta la stessa informazione con una diversa organizzazione.

Esempi tradotti.

• It was the timing that caused the problem. — È stata la tempistica a causare il problema.
• What caused the problem was the timing. — Ciò che ha causato il problema è stata la tempistica.

Attenzione agli errori. Le due strutture organizzano l’informazione diversamente pur conservando un contenuto simile.

In un testo lungo, pronomi ed ellissi evitano ripetizioni ma devono avere un referente chiaro: “Maria spoke to Anna after she arrived” può essere ambiguo; ripetere il nome elimina il dubbio.

Esempi tradotti.

• Maria spoke to Anna after she arrived. — Maria ha parlato con Anna dopo che lei è arrivata.

Attenzione agli errori. She può riferirsi a Maria o ad Anna: ripeti il nome o riformula per chiarire.

Il mandative subjunctive usa la forma base dopo richieste o raccomandazioni: “They recommended that she be present”. È frequente nel registro formale, soprattutto americano; in britannico è possibile anche “should be”.

Esempi tradotti.

• They recommended that she be present. — Hanno raccomandato che fosse presente.
• They recommended that she should be present. — Hanno raccomandato che fosse presente.

Attenzione agli errori. Nel mandative subjunctive si usa la forma base be, anche con she; è possibile anche la costruzione con should.

Una proposizione assoluta ha spesso un soggetto proprio: “The meeting over, we went home” – Finita la riunione, siamo tornati a casa. Una participiale ordinaria deve avere un soggetto logico riconoscibile.

Esempi tradotti.

• The meeting over, we went home. — Finita la riunione, siamo tornati a casa.

Attenzione agli errori. Una proposizione assoluta può avere un soggetto proprio: the meeting. Nelle participiali controlla sempre il soggetto logico.

Una frase può essere ambigua per posizione o riferimento: “I saw the man with a telescope” non chiarisce chi abbia il telescopio. Riformula: “Using a telescope, I saw the man”.

Esempi tradotti.

• Using a telescope, I saw the man. — Usando un telescopio, ho visto l’uomo.

Attenzione agli errori. «I saw the man with a telescope» può essere ambiguo su chi abbia il telescopio; riformula per chiarire.

La posizione di only può cambiare il significato: “Only Sara called” = solo Sara ha telefonato; “Sara only called” può suggerire che ha solo telefonato, senza fare altro.

Esempi tradotti.

• Only Sara called. — Solo Sara ha chiamato.
• Sara only called. — Sara si è limitata a chiamare, secondo il contesto.

Attenzione agli errori. Only può modificare elementi diversi secondo la posizione e il contesto: controlla che l’enfasi sia chiara.

L’accordo può seguire la forma grammaticale o il significato. In inglese britannico un nome collettivo può essere singolare o plurale secondo la prospettiva: “The team is/are playing well”.

Esempi tradotti.

• The team is playing well. — La squadra sta giocando bene.
• The team are playing well. — La squadra sta giocando bene, considerando i membri.

Attenzione agli errori. L’accordo con nomi collettivi varia anche secondo la varietà linguistica e la prospettiva.

L’articolo varia con riferimento e uso: “go to school” può indicare frequentare la scuola; “go to the school” può riferirsi all’edificio. Il contesto e la varietà linguistica contano.

Esempi tradotti.

• She goes to school. — Frequenta la scuola.
• She went to the school to meet the teacher. — È andata all’edificio scolastico per incontrare l’insegnante.

Attenzione agli errori. L’assenza dell’articolo può riferirsi alla funzione istituzionale; the può riferirsi all’edificio specifico.

La nominalizzazione può condensare informazioni: “They assessed the risk” → “The assessment of the risk”. Troppi nomi astratti possono però rendere il testo difficile da leggere.

Esempi tradotti.

• They assessed the risk. — Hanno valutato il rischio.
• Their assessment of the risk was thorough. — La loro valutazione del rischio è stata approfondita.

Attenzione agli errori. Troppe nominalizzazioni possono rendere il testo pesante; usa il verbo quando migliora la chiarezza.

Nei testi lunghi, riprendi concetti con riferimenti chiari e collega ogni paragrafo al precedente. Alternare nomi e pronomi aiuta, purché il lettore riconosca sempre il referente.

Esempi tradotti.

• The course is flexible. This flexibility helps students. — Il corso è flessibile. Questa flessibilità aiuta gli studenti.

Attenzione agli errori. Riprendere un concetto con un nome chiaro può evitare che this abbia un riferimento ambiguo.

Il registro dipende da destinatario e scopo: una relazione formale può preferire “further information”, un messaggio informale “more details”. Evita un livello di formalità non adatto alla situazione.

Esempi tradotti.

• Could you provide further information? — Potresti fornire ulteriori informazioni?
• Can you tell me more? — Puoi dirmi di più?

Attenzione agli errori. Scegli il registro in base al destinatario e alla situazione; entrambe le frasi possono essere appropriate.

La cautela può essere espressa con “may”, “appears to” o “would”: “This may indicate a problem”. “Could we consider another option?” rende una proposta più diplomatica.

Esempi tradotti.

• This may indicate a problem. — Questo potrebbe indicare un problema.
• Could we consider another option? — Potremmo considerare un’altra opzione?

Attenzione agli errori. May può segnalare cautela quando le prove non giustificano una conclusione certa.

Alcune preferenze variano: nell’inglese britannico “Have you got…?” è comune; nell’americano “Do you have…?” è spesso preferito. Entrambe le forme esistono in entrambe le varietà.

Esempi tradotti.

• Have you got a pen? — Hai una penna?
• Do you have a pen? — Hai una penna?

Attenzione agli errori. Le preferenze variano tra varietà e parlanti: entrambe le costruzioni esistono in inglese britannico e americano.